大明太监秘史第23章 火耀马六甲
“——敌袭!火船!正前方数量极多!” 了望手嘶哑的惊呼声如同利刃瞬间撕裂了黎明前最后的宁静。
几乎在同一时刻设置在桅杆顶端的铜钟被疯狂敲响急促刺耳的警钟声浪涛般席卷了整个大明船队! 郑和如同一尊早已与舵楼融为一体的雕塑在警钟响起的刹那眼中精光爆射。
他没有丝毫迟疑沉静而有力的命令脱口而出:“传令!各舰按预定计划迎敌!防火船队出击!水鬼队按计划行事!升旗发信号!” “得令!”传令兵的声音带着颤抖不是因为恐惧而是因为压抑已久的战意终于爆发。
命令通过旗语、灯号和有节奏的鼓声如同疾走的神经脉冲瞬间传达到庞大舰队的每一个角落。
只见原本在朦胧晨光中看似沉寂的海面骤然“活”了过来! 东方天际刚刚泛起一丝鱼肚白借着这微弱的光线和火船自身燃起的熊熊烈焰可以清晰地看到数十艘乃至上百艘大小不一的船只正顺着汹涌的潮水如同一条条咆哮的火龙向着大明舰队的核心锚地猛扑过来!船上堆满了浸透火油的柴草烈焰腾空黑烟滚滚灼热的气浪甚至隔着一里多远都能感受到。
火船之后是密密麻麻、如同群狼般的小型海盗战船船上的海盗们发出野性的嚎叫挥舞着刀剑只等明军大乱便冲上来收割。
然而他们预想中的混乱并没有发生。
庞大的明军宝船和战舰如同早有默契的巨兽在各自军官的号令下舵轮飞转长橹齐动开始进行精妙的机动。
它们并非慌乱逃窜而是依据早已演练过无数次的预案利用加大了的舰船间距沉稳地调整着姿态。
有的向左有的向右巨大的船体在海面上划出优雅而致命的弧线巧妙地避让开火船最主要的冲击航道。
船上的水手们奋力操作着副帆配合船舵竭力控制着庞然大物的平衡。
与此同时早已埋伏在阵型前沿两侧的四十艘明军防火快反船如同离弦之利箭在指挥官李游击的旗号下悍然迎着火船冲了上去!这些小船灵活得像水面的蜉蝣船上的水手们赤裸着上身肌肉虬结吼着低沉的号子面对扑面而来的烈焰和高温毫无惧色。
“钩拒手!上前!勾住它推开!” “湿毡准备!挡住溅射的火星!” “沙土队守住甲板见火就盖!” 命令声在各条快反船上此起彼伏。
长长的、顶端带有铁钩的竹制或木制钩拒如同巨人的手臂纷纷探出精准地搭上冲来的火船船舷。
水手们齐声发力有的奋力将火船推向无人水域有的则巧妙地将两艘甚至三艘火船勾连在一起让它们互相碰撞、挤压反而阻塞了后续火船的通道。
“嗤——!” 牛皮制成的巨大湿毡被海水浸透由数名水手合力撑开如同盾牌般挡住飞溅的火团和灼热的气浪。
甲板上负责沙土的士兵眼疾手快将任何可能引燃木制船板的火星迅速覆盖。
战斗从一开始就进入了白热化。
不时有明军快反船因为距离火船太近而被引燃水手们一边奋力扑救一边继续与近在咫尺的死亡搏斗。
更有勇敢者在钩拒无法奏效时操起斧凿冒险跳上燃烧的火船奋力砍断其舵杆或凿穿其船底与之同归于尽者亦不在少数! 就在海面上火船与快反船纠缠不休之际水下另一场无声的战斗也在同时进行。
明军水鬼队的勇士们早已借助夜色和芦苇秆潜行至火船队航路的下方。
冰冷的海水刺激着他们的皮肤上方是燃烧的船只传来的恐怖热量。
他们屏住呼吸看准时机如同鬼魅般靠近火船(尤其是那些威胁较大、未被快反船拦截的大型火船)的船底。
锋利的短凿和钢锯在水中闪烁着寒光对着关键的舵叶、推进用的长橹根部开始了疯狂的破坏! “咔嚓!”“咯吱!” 木质结构被破坏的沉闷声响在水下回荡。
一艘正全速冲撞的火船突然舵叶碎裂失去了方向像个醉汉一样在原地打转撞上了旁边的另一艘火船引发更大的混乱。
另一艘火船的船桨被齐根锯断速度骤减很快就被潮水带偏孤立无援地燃烧着。
陈祖义站在一艘隐藏在“鬼牙礁”阴影后的中型战船上原本志在必得的狞笑僵在了脸上。
他预想中明军舰队陷入火海、哭喊连天的景象并未出现。
对方的应对井然有序甚至可称得上行云流水!那些小型船只的防火手段以及火船接连失控的景象都明确地告诉他——中计了!明军早有准备! “妈的!被耍了!”陈祖义气得额头青筋暴跳一把抽出腰刀“全体都有!别管火船了!给老子冲上去!接舷!跳帮!杀光这些阉狗!” 他知道事已至此唯有凭借人数优势和悍勇强行接舷肉搏才可能有一线生机。
随着陈祖义的命令原本埋伏在后的海盗主力舰队如同被惊扰的蜂群从“鬼牙礁”的掩护后蜂拥而出嘶吼着向明军主力舰扑来。
他们仗着船小灵活试图贴近明军高大的宝船用钩索攀爬进行他们最擅长的接舷战。
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